🧠 불안을 습관처럼 반복하고 있지는 않으신가요?

 

불안이라는 중독 : 네이버 도서

 

"불안은 감정이 아니라 습관일 수 있다"

이 말을 들으면 어떤 생각이 드시나요? 오늘 소개할 책은 전 세계적으로 큰 반향을 일으킨 **『불안이라는 중독』**입니다. 이 책은 단순한 심리 조언이 아니라 신경과학과 마음챙김을 결합해 불안이라는 감정의 뇌 속 메커니즘을 과학적으로 분석하고, 실질적인 치유 방법을 제시하는 혁신적인 안내서입니다.

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📖 책 기본 정보

책 제목: 불안이라는 중독 (Unwinding Anxiety)
저자: 저드슨 브루어 박사 (Judson Brewer, MD, PhD)
출판사: 김영사
출간일: 2021년 8월 30일
페이지: 360페이지
번역자: 김태훈

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👨‍⚕️ 저자 소개: 세계적인 중독 심리학 권위자

저드슨 브루어 박사

 

**저드슨 브루어 박사(Dr. Judson Brewer)**는 브라운대학교 공중보건대학원 마음챙김센터의 연구혁신 책임자이자 행동사회과학과 교수, 그리고 브라운대학교 의과대학 정신과 교수로 활동하는 세계적인 신경과학자이자 정신과 의사입니다.

그는 프린스턴대학교에서 화학 학사를 받고, 워싱턴대학교 의과대학에서 의학박사 학위를 취득했으며, 예일대학교 의과대학 정신과에서 조교수로 활동했습니다. 그의 연구는 마음챙김의 신경 메커니즘을 표준 fMRI와 실시간 fMRI를 사용하여 연구하며, 중독 치료를 위한 프로그램으로 연구 결과를 실용화했습니다.

그의 TED 강연 **"나쁜 습관을 없애는 간단한 방법"**은 2000만 회 이상 조회되어 2016년 가장 많이 본 TED 강연 중 하나가 되었습니다. 그의 연구는 「60 Minutes」, 「뉴욕타임스」, 「타임」, 「포브스」, BBC, NPR 등 주요 언론에 소개되었습니다.

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📊 한국에서의 반응과 인기

『불안이라는 중독』은 2021년 9월 출간 직후 한국에서 베스트셀러에 올랐습니다. 알라딘, 교보문고 등 주요 서점에서 심리·정신건강 분야 상위권에 지속적으로 랭크되었습니다.

독자들의 반응을 보면:

• "단순한 위로가 아니라 과학적으로 납득되는 구조를 제시해준다"
• "명상과 뇌과학이 이렇게 실용적으로 연결될 수 있다는 것이 놀랍다"
• "불안과 스트레스에 실제로 적용할 수 있는 도구를 제공한다"

불안과 불면, 스트레스에 시달리는 현대인들에게 이 책은 실천 가능한 해결책을 제시하는 현실적인 책으로 평가받고 있습니다.

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📚 책의 핵심 내용

🔄 불안은 감정이 아니라 습관의 고리

저자는 불안이 단순한 감정이 아니라 우리 뇌가 학습하고 반복하는 습관 고리라고 설명합니다.

예를 들어:

• 긴장할 때 손톱을 물어뜯는 행동
• 불안할 때 계속 스마트폰을 확인하는 행동
• 스트레스받을 때 초콜릿이나 술을 찾는 행동

이 모든 것이 습관의 패턴이라는 것입니다.

 

🧠 뇌는 '보상'을 통해 불안을 반복한다

우리 뇌는 불안할 때 어떤 행동(폭식, 과몰입, 회피)을 하고 그 행동에서 일시적인 안도감을 느끼면, 그것을 '보상'으로 받아들여 계속 반복하려고 합니다.

불안 중독의 구조:
불안하다(촉발인자) → 먹는다/마신다/회피한다(행동) → 일시적으로 안도감을 느낀다(보상) → 반복

💡 해결법: 의지력이 아닌 '호기심'과 '마음챙김'

놀랍게도 저자는 "불안이나 습관은 '참는 것'으로는 절대 해결되지 않는다"고 말합니다. 대신 **'호기심'**과 마음챙김 훈련을 통해 우리 뇌의 습관 회로를 끊을 수 있다고 제안합니다.

핵심 전략:

• "지금 어떤 감정을 느끼고 있지?"
• "이 행동을 했을 때 실제로 편안해졌을까?"
• 순간순간 관찰하고 질문하기

🔧 실용적 3단계 기어: 이해→호기심→재설계

저자는 '이해→호기심→재설계'라는 3단계 기어를 제안합니다.

1. 이해: 나의 불안 습관 고리를 파악하기
2. 호기심: 판단하지 않고 호기심으로 관찰하기
3. 재설계: 새로운 보상 시스템 만들기

1단계: 이해하기 (Recognize / Awareness)

✅ 이 단계에서 할 일:

• "나는 지금 왜 이러지?"
• "내가 불안할 때 어떤 행동을 반복하지?"
• "이 행동을 하면 내가 정말 좋아졌었나?"

🧠 목표:

자신의 **불안 습관 고리(habit loop)**를 인식하는 것.
→ 즉, 방아쇠(Trigger) - 반응(Behavior) - 결과(Reward) 구조를 자각하기

📝 예:

• 불안 → 스마트폰 확인 → 잠깐 안도감
• 외로움 → 배달앱 → 폭식 후 죄책감

이 패턴을 이해하고 파악하는 것이 첫 걸음이에요.

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 2단계: 호기심 갖기 (Get Curious)

✅ 이 단계에서 할 일:

• "내가 이 행동을 했을 때 진짜 나아졌나?"
• "지금 내 몸의 감정은 어떤가?"
• "어떤 감각이 올라오지?"
  → 비판 없이 관찰하며 "오, 이런 감정이 올라오는구나" 하고 궁금해하기

🧠 목표:

‘참으려는 의지’ 대신,
‘호기심’이라는 따뜻한 관찰 태도로 습관을 중단시킴

📌 왜 중요해?

• 우리 뇌는 무언가를 억지로 멈추는 걸 싫어해요.
• 하지만 호기심에는 저항하지 않아요.
  → 그래서 강력한 행동 전환 장치가 되는 거예요.

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🔄 3단계: 재설계하기 (Rewire / Replace)

✅ 이 단계에서 할 일:

• 불안할 때마다 기존 반응 대신 새로운 대안을 실험해요.
  • 예: 불안 → 스마트폰 대신 3번 호흡 관찰
  • 예: 지루함 → 과자 대신 창밖 보기

🧠 목표:

뇌의 보상 회로를 재설정해서
"이게 더 기분 좋고 건강해"라는 새로운 연결을 만드는 것.

🌱 중요한 점:

• 완벽한 통제가 아니라 실험과 관찰
• 실수해도 괜찮고, 작은 성공의 보상감이 뇌를 바꿔요

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📌 요약: 뇌 습관을 바꾸는 3단계

단계설명키워드

① 이해하기	내 불안/행동의 패턴을 인식	자각, 명료함
② 호기심 갖기	반응을 억누르지 말고 궁금해하기	관찰, 수용
③ 재설계하기	뇌 보상 회로를 바꾸기	실험, 반복, 선택

 

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🎯 왜 이 방식이 효과적일까?

• ‘의지력’은 피곤하면 쉽게 무너져요.
• ‘호기심’은 힘이 덜 들고, 습관을 자연스럽게 끊게 해줘요.
• 습관은 단순히 ‘끊는 것’이 아니라, 더 나은 보상 구조로 바꾸는 것이에요.

 

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🌟 이 책이 특별한 이유

✅ 과학적 근거와 실용성의 결합

저자는 fMRI 장비를 이용해 실시간으로 뇌 활동 변화를 관찰하여 중독 습관이 뇌에 미치는 영향을 과학적으로 밝혔습니다. 동시에 일상에서 바로 적용할 수 있는 구체적인 방법을 제시합니다.

✅ 마음챙김 초보자도 쉽게 따라할 수 있는 구성

복잡한 명상이나 철학적 개념이 아닌, 누구나 실천 가능한 간단한 도구들로 구성되어 있습니다.

✅ 뇌과학 기반의 명확한 설명

현대 뇌과학, 심리학, 신경과학을 통해 '마음챙김'의 효과를 과학적으로 분석하여 불안으로 망가진 일상을 회복하는 방법을 소개합니다.

✅ 읽는 순간부터 변화가 시작

이론만 나열하는 것이 아니라, 독자가 지금 당장 자신을 관찰하고 훈련할 수 있는 힘을 길러줍니다.

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💭 이런 분들에게 추천합니다

• 🔄 반복되는 불안감에서 벗어나고 싶은 분
• 🍫 감정적 폭식, 과소비, 스마트폰 중독 등을 끊고 싶은 분
• 🧘‍♀️ 마음챙김에 관심이 있지만 어떻게 시작해야 할지 모르는 분
• 🧠 과학적 근거에 기반한 심리치료법을 찾는 분
• 📚 의지력보다 똑똑한 방법으로 습관을 바꾸고 싶은 분

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✨ 마무리: 불안은 끊어내는 것이 아니라 이해하고 풀어내는 것

우울, 번아웃, 강박증, 알코올 중독… 이 모든 것은 불안에서 시작됩니다. 하지만 『불안이라는 중독』은 불안을 적으로 여기지 않습니다. 대신 불안의 메커니즘을 이해하고, 호기심으로 관찰하며, 새로운 길을 재설계하는 방법을 제시합니다.

불안은 끊어내는 것이 아니라 이해하고 풀어내는 것. 『불안이라는 중독』은 그 길을 뇌과학으로 보여주는 실용적이고 과학적인 마음의 백신입니다.

오늘부터 불안을 적으로 여기지 말고, 호기심 어린 눈으로 바라보는 것은 어떨까요? 이 책이 그 첫걸음을 도와드릴 것입니다.

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"당신의 뇌는 변화할 수 있습니다. 불안 중독의 고리를 끊고 원하는 삶으로 나아가는 과학적 방법을 지금 경험해보세요."